В эпоху советских репрессий особое место занимали так называемые "шарашки" - секретные конструкторские бюро, где талантливые инженеры и ученые, отбывая наказание за политические прегрешения, продолжали трудиться на благо государства.
Одним из самых известных таких учреждений стала Туполевская "Шарага" - ЦКБ-29 НКВД, расположенная в Москве. Возглавлял ее выдающийся авиаконструктор Андрей Николаевич Туполев, сам прошедший через ГУЛАГ.
Среди узников "Шараги" был и Леонид Владимирович Кербер (1910-1993), инженер-механик с редким даром изобретателя. Арестованный в 1939 году по ложному обвинению, он провел в заключении 10 лет, работая в конструкторском отделе ЦКБ-29.
За годы, проведенные в "Шараге", Кербер внес огромный вклад в развитие советской авиации. Он создал несколько конструкций, которые по сей день используются в самолетах и космических аппаратах:
Стельки Кербера - особые эргономичные стельки, позволяющие снизить усталость пилотов и космонавтов во время длительных полетов.
Реактивные тормоза - система, которая обеспечивает эффективное торможение самолетов при посадке на ограниченных площадях.
Катапультные кресла - механизмы, позволяющие пилотам и членам экипажа быстро покинуть аварийный самолет.